永代供養という言葉は、永久の同義語である永代という言葉と死者に対して何かを行う供養という言葉でできています。永代供養という言葉は、ずっと供養し続けるという意味になり、亡くなった人に対してお経や供花、供物などをずっと捧げるという意味になります。現在日本でもっとも一般的な供養の方法というのは、家族墓がありそこに亡くなった人の遺骨を納骨して供養する方法です。では、一般的な供養の方法と永代供養というのはどこが異なるのでしょうか。
永代供養が通常の供養と異なる一番大きな点は遺骨の所有権が個人や家ではなく、霊園管理者にあるというところです。通常の供養の方法も永代供養も、長らく供養していく点では差異はありません。しかし、永代供養の場合は家族の手を離れることになります。それが良いことなのかそうではないのか、ということについてはそれぞれのお墓に対する価値観によって異なるでしょう。自分の家族の遺骨なのだからきちんと一家の墓で供養してあげたいという人もいれば、今後の管理が心配なので霊園にきちんと委託して管理してもらった方が良いと考える人もいるでしょう。
遺骨の処分という問題はいつか遺族が解決しなければならない問題です。お墓のカロートにもキャパシティの問題があるため一家のお墓があるといっても、いつかその中は一杯になってしまいます。以前と違い最終的な遺骨の処分ということを考える人が多くなった現在では、伝統的な家族墓を使った供養の方法に永代供養など、墓じまいと遺骨の最終処分を含んだプランも多くあります。これは以前のように、できるだけ長く続くお墓をと考える人よりも、お墓が放置されて朽ち果ててしまうということや後継者に負担を掛けたくないということ考える人が増えてきたからでしょう。
現在では供養の方法が多様化しています。そのため、それぞれの家の事情に応じた方法で供養を考えることができます。今までのように家族墓を所有して供養を行う方法、そのようにお墓を所有すると同時に一定の年月が経過したのち霊園管理者に処分をしてもらう方法、そして最初から遺骨の管理を霊園に委託する方法です。埼玉県松伏町にある光輪霊園では通常の継承墓を使った方法も永代供養も行なうことがきます。また永代供養付きのお墓もございます。埼玉県東部地域、越谷、春日部、吉川でのお墓探しは宗教法人善源寺光輪事業部にご相談ください。