お墓を購入して墓を建てる

お墓を買うという言葉には二つの意味があります。ひとつは墓石を買ってどこかに建てるということです。ふたつめは、その建てるための場所を確保するということです。お墓を建てる場所を確保するには、まずは霊園や墓地から永代使用権を購入しなければなりません。永代使用権というのはその土地そのものの持ち主は変わりませんが、その場所にお墓を建ててずっと使用するという権利を購入することです。災害で霊園や墓地そのものがなくなった場合などを除けばその場所を墓所として利用し続けることができるのです。もちろん借主側が解約したり、その土地を使用する権利を継承する人がいなくなり管理費などが支払われなくなれば、その永代使用権は消滅し本来の霊園や墓地のものに返ります。お墓として使う権利は譲渡されるのですが、土地の所有権は移動していないため、なんらかの事情があればその権利は所有者に戻るのです。

放置されるお墓

このようなルールになった背景には少なからず無縁仏というものの存在があるでしょう。無縁仏とは、供養してくれる人のいない状態の人のことを指します。例えばその人が亡くなったときに、遺骨や遺体を引き取ってくれる人が誰もいない場合、これを無縁仏といいます。また一旦墓地に埋葬を澄ましても、その後そのお墓の継承者がおらずお墓が荒れ放題という状況になっていればこれも無縁仏と言います。後者の無縁仏が発生したときにそうしたお墓をかたづける権利がなければ、その場に朽ち果ててなくなるまでお墓が放置されることになってしまいます。霊園や墓地に管理者が恒久的に存在できるようにし、またその土地の権利を譲渡しない方法としてこのような方法がとられているのでしょう。

遺骨の最終処分の方法を決めておく

もうひとつの供養の方法として永代供養というものがあります。これは最初から遺骨の管理を霊園や墓地に委託する方法です。永代供養には大きく分けて大きく分けてふたつの方法があります。ひとつは遺骨を納骨堂や合同墓などに納める方法です。もうひとつの方法は樹木葬や海洋葬などの形で自然に還す形です。前者の場合は遺骨を一旦どこかに納め、一定期間が過ぎたらその処分を霊園側が行います。後者の場合は最初から遺骨を自然に還し、お墓の所有はなされないことになります。お墓が荒れ果ててからお墓の片づけをすることは、そこに供養されている人間にとっても、霊園管理者にとっても良くない状況でしょう。永代供養で最初から供養を委託することによって遺骨の最終処分に対する期限を決め、そして確実にお墓を片付けることができるのです。前者は遺骨が個別に残るため後に参拝の対象がわかりやすいのに対して、後者は散骨してしまうため参拝の対象を失うという点がありますが、どちらの場合も遺骨の最終的な行き先が決まっていることは同じなのです。

埋葬法という選択

わたしたちが当たり前だと思っている伝統的な埋葬方法は自然の観点からみれば非常に不自然なものなのかもしれません。埋葬方法にはそれぞれメリットとデメリットがあります。一概にこの方法が正しいという方法はなく、霊園をどのように利用してどのように遺骨をどうするのかということは個人の思想に委ねられます。光輪霊園は埼玉県松伏町にある霊園です。周辺にある越谷、春日部、吉川の方にさまざまな形式で霊園をご利用いただいています。埼玉県東部地域で霊園に関してお困りの際は光輪霊園にご連絡ください。