ペットの起源

そもそも人類はなぜペットを飼うようになったのでしょうか。人間とともに動物が生活し始めたのは今からおおよそ二万年前の原始時代です。飼われた動物はイヌでした。このイヌは現在のように愛玩動物的な意味ではなく、狩猟の手伝いや番をする役目、またさまざまな労働力として飼われていました。そのため意味合いとしては家畜に近いものであったかもしれません。
イヌと人気を二分する動物ネコ。こちらが飼われはじめたのはいまから４０００年ほど前のエジプトだったそうです。世界的に、イヌについての伝説が多いのに対して、ネコに対する伝説が少ないのはその共に歩んだ歴史の長さの差があるのかもしれません。ネコの主な役割は、農作物をネズミなどから守ることでした。肉食であったネコは農作物を食べることなくそれを守ったのです。そのため航海の際に食料を守る役目などで重宝され、船と共に世界中に広がっていったのです。

愛玩動物としてのイヌ、ネコ

時代が進んでいき、イヌやネコは本来の役割から少しずつ離れていきました。人類の技術が発展していき、その動物たちの労働力としての価値が下がっていったのです。しかし、人類と共に歩んできたイヌ、ネコはそのまま人間とともに生活していきました。そしてその役割は少しずつ愛玩動物としての役割に変化していきました。日本では戦国時代には多くの殿様がイヌやネコをペットとして飼っていました。

現代のペットの役割

現代では、本来の役目を果たすために飼われているイヌ、ネコは非常に稀です。その役割は愛玩動物として、であり、これからもそれらの動物は人類とともに家族として歩んでいくのでしょう。現代では多種多様なペットが飼われており、その飼い主にとって家族とも言える関係性築いています。

より人間に近く

ペットの中には人間のように服を着たり、非常に豪華な食事をしたり、という飼われかたをしているものも多いようです。もはやペットは子どもと同等に扱われていると言っても過言ではないのでしょうか。そのため、多くの飼い主がその死後には人間と同じように葬儀を行い埋葬してあげたいと思うようになりました。
近年では、ペットの葬儀業者も増え、その飼い主の要望に対応できるようになってきています。しかし、ペットの葬儀業者についてはいまだ法整備が不十分であり、悪徳業者も多からずいます。ペットの葬儀の際は、きちんと信用できる業者に頼むことをオススメします。